读书的重要性到底在哪里?我想有两个理由:第一,快乐、健康、有意义地活着,关乎幸福观、价值观、人生观,关乎我们的信仰问题。
在我看来,某种程度上,全世界的文明历史就是各地区、各民族、各时代的人在不断寻找合理的价值观和幸福观的过程。在寻找过程中积累的经验全部都集中在书本里,特别是经典著作里。所以首先读经典,广泛吸取人类文明的精华,作为解决价值观、幸福观、人生观的基础。
第二,读书本身就是一种最理想的、最健康的生活方式,同时也非常快乐。中国古话说,“书中自有黄金屋,书中自有颜如玉”,这可能有假,但是“书中自有意义”这句话无假,且是人类文明积淀的那种意义,所以读书可以延伸我们的精神空间、生命空间。
我常说,只有在读书的时候,才最平等。每个人都可以读书,读书的时候才是独立自主的。任何人,从孔夫子到普希金,你招之即来、挥之即去。想见孔子,打开《论语》就可见了,不想见,合上就走了,这多自由啊!以你为主,而且完全超越时空的界限,这何等快乐!何等幸福!此时不读,更待何时!
(摘自北京大学教授钱理群2014年4月2日在中国人民大学的演讲,原演讲标题为《读书,为了健康、快乐、有意义地活着》。)

